Illustration: Lisa Fasol © L'épicéa, 2018
Cultiver des tomates dans des conteneurs est presque toujours une aventure. Cela peut être incroyablement enrichissant ou carrément désastreux. Parfois, un échec épique peut survenir pour des raisons indépendantes de votre volonté, comme la brûlure de la tomate ou un été ridiculement humide ou froid. Mais il y a des erreurs courantes (croyez-moi, je les ai toutes commises, bien plus d'une fois): si vous pouvez les éviter, vous augmenterez considérablement vos chances de faire pousser des tomates en conteneurs avec succès.
Petits conteneurs
Lorsqu'il s'agit de récipients de tomates, plus gros est meilleur. Plus votre conteneur est grand, plus il retiendra de terre. Plus vous avez de sol, mieux il retient l'eau. En outre, plus il y a de terre, plus il y a d'éléments nutritifs disponibles pour vos plantes. Une eau et une nourriture consistantes sont deux des éléments les plus critiques pour des plants de tomates sains et en santé et des récoltes abondantes.
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Beaucoup trop d'eau
Arroser correctement vos plants de tomates est probablement la clé du succès de la tomate. Trop d'eau et les plantes se noient, trop peu et vous obtenez une pourriture florale. Des arrosages irréguliers peuvent également provoquer la pourriture de la fleur, la division des tomates et des plantes stressées. Donc, voici une chose essentielle que vous devez faire pour la réussite de la tomate (et la plus difficile si vous utilisez des pots conventionnels au lieu d’auto-arrosage). Vous voulez que le sol de vos pots soit toujours humide - pas mouillé, mais humide. Avant d’arroser, vérifiez si votre sol est déjà humide. Pour ce faire, mettez votre doigt dans le sol à environ deux ou trois centimètres (un bon moyen de le faire consiste à passer à votre deuxième jointure). Ajoutez de l'eau si le sol est sec au toucher du bout des doigts. N'oubliez pas le drainage aussi. Assurez-vous que le fond de votre casserole est percé de larges trous afin que l'excès d'eau puisse s'écouler Les pieds en pot sont également une bonne idée si vous avez votre pot sur une terrasse ou une surface non poreuse. Ajouter de l'eau jusqu'à ce qu'il s'écoule du fond de votre casserole. De cette façon, vous saurez que toutes les racines, même celles qui se trouvent au fond du pot, ont été arrosées.
Un autre excellent moyen de contrôler l’eau dans vos conteneurs consiste à utiliser un récipient à arrosage automatique, tel qu’une boîte de culture. J'ai eu beaucoup de succès avec les marques Earthbox et The Grow Box.
Trop peu d'eau
La quantité d'eau dont votre plant de tomate a besoin dépend de plusieurs facteurs, dont le temps qu'il fait. Le vent, la chaleur, l'humidité, la taille de votre casserole et le type de terreau que vous utilisez auront une incidence sur la fréquence d'arrosage. Vers la mi-saison, un grand plant de tomate peut avoir besoin d'être arrosé au moins une fois par jour, parfois deux fois. En outre, lorsque vous arrosez, assurez-vous de bien faire tremper vos plantes - si vous leur donnez juste une gorgée, l'eau ne fera que mouiller la couche supérieure du sol. Lorsque vous arrosez, essayez d'arroser le sol directement, pas les feuilles, car les feuilles mouillées peuvent provoquer des champignons.
Ne vous embêtez pas avec les cristaux d'eau, ils sont chers et des tests ont montré qu'ils n'étaient pas particulièrement efficaces.
Surpeuplement
Mettre beaucoup de plantes dans un pot peut sembler une bonne idée, mais c'est généralement contre-productif. À moins que mon pot ne soit formidable (plutôt comme un lit surélevé), je ne mets qu'un plant de tomate par pot. Pour me faire une idée de la taille minimale, j'ai réussi à faire pousser un énorme plant de tomate dans un grand sac d'épicerie réutilisable, et c'est à peu près aussi petit que je l'aurais fait par plant.
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Pas assez de soleil
Les tomates adorent le soleil et ont besoin du plein soleil - ce qui signifie qu'elles ont besoin de lumière directe et dégagée du soleil pendant 6 à 8 heures par jour - sans tricher ni sauter. De nombreuses personnes (y compris moi-même) surestiment chroniquement la quantité de soleil d'une région. Réalisez vraiment ceci - avec une montre ou un indicateur de luminosité - avant de planter vos pots. En outre, la quantité de ce qui frappe un endroit peut changer considérablement au cours de la saison de croissance, alors vérifiez chaque semaine ou à peu près pour vous assurer qu'il n'y a pas d'obstacles bloquant le soleil.
Tomates fraîches
Avec le soleil, les tomates aiment les températures chaudes. Même si vous avez l'impression de faire un saut dans la saison en déposant vos tomates tôt, elles ne feront rien tant qu'il ne fait pas chaud. Si vous voulez faire un saut dans la saison, vous pouvez recouvrir vos tomates de vêtements ou de plastique quand il fait froid, ou bien faire ce que je fais en général: les mettre sur des chariots et des chariots et les transporter dans et hors de mon garage. jusqu'à ce que les températures se réchauffent. De plus, n'oubliez pas de durcir vos semis.
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Démarrer vos plantes
Les tomates mangent beaucoup et ont besoin d'être fertilisées si vous n'utilisez pas de terreau pré-fertilisé. La plupart des mélanges de rempotage contiennent très peu d'éléments nutritifs nécessaires à la croissance et à la santé de vos plantes. Vous devrez donc ajouter ces éléments nutritifs au sol ou stimuler ceux qui s'y trouvent déjà si votre mélange est lourd en compost. Vous avez le choix entre de nombreux engrais, mais j'utilise soit un engrais organique à libération lente polyvalent, soit un engrais spécialement conçu pour la culture de tomates ou de légumes, que je mélange avec mon terreau. De plus, j'utilise un liquide d'émulsion de poisson / algues dilué, une fois par semaine ou tous les deux jours. J'ajoute aussi parfois du calcium, sous forme de chaux ou de calcium liquide. Si vous commencez à voir des taches noires aux extrémités de vos tomates, vous avez probablement la pourriture des extrémités de la fleur, ce qui peut être dû à des problèmes d'arrosage et / ou à un manque de calcium dans votre sol.
Choisir la mauvaise variété de tomate
Je suis en désaccord avec la sagesse classique qui recommande de cultiver des tomates avec «patio», en leur nom. Je pense que la plupart des tomates pour patio ont bon goût, plutôt, elles ressemblent plus à des pavés que des tomates. J'aime cultiver d'énormes tomates succulentes et de tomates cerises tentaculaires. Pour moi, les tomates sont une question de goût et de texture et je ne veux pas les cultiver si elles ne sont pas totalement délicieuses.
Tomates en croissance à l'envers
Beaucoup de gens ne jurent que par la culture de tomates à l'envers. Pas moi. Je l'ai essayé de plusieurs façons et je n'en ai trouvé aucune aussi bonne. Je vois l'intérêt de cultiver des tomates qui pendent, mais pas à l'envers.
Jalonnement ou mise en cage trop tard
C'est l'une de mes erreurs chroniques. J'oublie toujours à quelle vitesse les tomates poussent et ne les piquez pas ou ne les mettez pas en cage jusqu'à ce qu'elles soient énormes et difficiles à manier. Il vaut bien mieux installer vos cages ou vos pieux avant que vos tomates ne deviennent trop grosses. Voici une vidéo sur la construction d'une cage à tomates en bambou.